Proteínas em fósseis do dinossauro real, reivindicam cientistas: WebCuriosos
Os pesquisadores descobriram traços químicos claros de colágeno em decomposição em um fóssil de dinossauros com bico de pato, subindo noções previamente mantidas de que qualquer material orgânico encontrado nesses fósseis antigos deve ser de alguma fonte de contaminação.
“Esta pesquisa mostra sem dúvida que as biomoléculas orgânicas, como proteínas como o colágeno, parecem estar presentes em alguns fósseis”. diz O cientista de materiais da Universidade de Liverpool, Steve Taylor.
“Nossos resultados têm implicações de longo alcance. Em primeiro lugar, refuta a hipótese de que qualquer orgânico encontrado nos fósseis deve resultar da contaminação”.
O fóssil bem preservado que antes era o osso de um dinossauro (sacro) foi escavado da Formação Hell Creek de Dakota do Sul em 2019. Pertence a uma espécie de EDMONTOSAURUSum dos últimos dinossauros não antianos que já existiu.
Esses lagartos gigantes, atingindo até 12 metros (39 pés) de comprimento, eram comedores de plantas com tesão que vagavam ao lado do infame Tyrannosaurus rex e Triceratops Durante o final do Cretáceo, cerca de 73 milhões de anos atrás.
Colágeno, o proteína mais comum encontrada nos ossosjá foi associado a um Hadrosaur's osso da perna em 2009 e um osso do braço de um T. rex em 2007mas tais achados são contestados por outros pesquisadores, que argumentam que qualquer proteínas originais teria sido substituída pelo processo de fossilização há muito tempo.
Portanto, o engenheiro da Universidade de Liverpool, Lucien Tuinstra e colegas, usou três técnicas independentes, incluindo microscopia de luz polarizada cruzada, para identificar e quantificar inequivocamente a hidroxiprolina, um bloco de construção exclusivo de colágeno.
“Se o colágeno sequenciado for contaminação por fontes recentes, a sequência será amplamente completa”, os pesquisadores discutir em seu artigo.
Mas a equipe encontrou apenas sequências curtas do aminoácido hidroxiprolina, em quantidades baixas, consistentes com o colágeno antigo e deteriorado.
“Imagens de microscopia leve polarizada entre ossos fósseis, coletados por um século, devem ser revisitados”. sugere Taylor.
“Essas imagens podem revelar manchas intactas de colágeno ósseo, oferecendo potencialmente um tesouro pronto de candidatos a fósseis para análise adicional de proteínas. Isso pode desbloquear novas idéias sobre dinossauros-por exemplo, revelando conexões entre espécies de dinossauros que permanecem desconhecidas”.
Os pesquisadores também compararam amostras de colágeno de idade artificial de um peru moderno e bovino, usando espectrometria de massa em tandem de cromatografia líquida e não encontraram semelhanças com o EDMONTOSAURUS amostra.
“As descobertas informam o mistério intrigante de como essas proteínas conseguiram persistir em fósseis por tanto tempo”. diz Taylor.
Esta pesquisa foi publicada em Química analítica.