Plástico encontrado em mais de 50% das placas de artérias obstruídas: WebCuriosos

Os plásticos estão agora por toda parte, com pequenos fragmentos encontrados em vários órgãos importantes do corpo humano, incluindo a placenta.

Dada a facilidade com que as partículas microscópicas se infiltram nos nossos tecidos, é vital que aprendamos exactamente que tipos de riscos podem representar para a nossa saúde.

Os pesquisadores têm estado ocupados estudando os efeitos de microplásticos em mini-réplicas de órgãos, e em ratospara ter uma ideia de como eles podem impactar o corpo humano. No entanto, as concentrações de microplásticos utilizadas nesses estudos podem não refletir a exposição das pessoas no mundo real, e poucos estudos foram realizados em humanos.

Em março, um pequeno estudo realizado em Itália encontrou fragmentos de microplásticos em depósitos de gordura removidos cirurgicamente de pacientes que foram operados para abrir os olhos. artérias obstruídas – e relataram seus resultados de saúde quase 3 anos depois.

Removendo placas gordurosas de artérias estreitadas em um procedimento chamado endarterectomia carotídea reduz o risco de futuros acidentes vasculares cerebrais.

A equipe por trás deste estudo recente, liderada por Raffaele Marfella, pesquisador médico da Universidade da Campânia, em Nápoles, se perguntou como o risco de acidente vascular cerebral – bem como de ataques cardíacos e morte – se comparava entre pacientes que tinham microplásticos em suas placas e aqueles que tinham microplásticos em suas placas. não.

Acompanhando 257 pacientes durante 34 meses, os pesquisadores descobriram que quase 60% deles tinham quantidades mensuráveis ​​de polietileno em placas retiradas de suas artérias espessadas de gordura, e 12% também tinham cloreto de polivinila (PVC) em depósitos de gordura extraídos.

PVC vem em formas rígidas e flexíveis e é usado para fazer canos de água, garrafas plásticas, pisos e embalagens. Polietileno é o mais plástico comumente produzidousado também para sacolas plásticas, filmes e garrafas.

Com microplásticos previamente encontrados circulando na corrente sanguínea das pessoas, os pesquisadores estavam razoavelmente preocupados com a saúde do coração.

Estudos baseados em laboratório sugerir os microplásticos podem desencadear inflamação e estresse oxidativo nas células do coração e prejudicar a função cardíaca, alterar a frequência cardíaca e causar cicatrizes no coração em animais como os ratos.

“Dados observacionais de estudos de exposição ocupacional [also] sugerem um risco aumentado de doenças cardiovasculares entre pessoas expostas à poluição relacionada com plásticos, incluindo cloreto de polivinilo, do que o observado na população em geral”, Marfella e colegas escrever.

No estudo, os pacientes com microplásticos nas placas excisadas tinham 4,5 vezes mais probabilidade de sofrer um acidente vascular cerebral, ataque cardíaco não fatal ou morrer por qualquer causa após 34 meses do que as pessoas que não tinham microplásticos detectáveis ​​nas placas removidas pelos cirurgiões.

A quantidade de microplásticos, e até mesmo de partículas menores chamadas nanoplásticos, foi medida usando uma técnica chamada pirólise – cromatografia gasosa – espectrometria de massae sua presença confirmada por outro método, a análise de isótopos estáveis, que pode distinguir entre o carbono dos tecidos humanos e o dos plásticos produzidos a partir de produtos petroquímicos.

Os microplásticos também eram visíveis sob microscópios potentes: os pesquisadores observaram fragmentos de plástico com bordas irregulares dentro de células imunológicas chamadas macrófagos e dentro de placas de gordura. Examinando as amostras de tecido, a equipe também encontrou níveis mais elevados de marcadores inflamatórios em pacientes com microplásticos nas placas.

Tenha em mente, no entanto, que um estudo observacional como este não pode concluir definitivamente que os microplásticos estão a causar os efeitos cardíacos a jusante; apenas que existe uma associação. O estudo não considerou outros fatores de risco para doenças cardiovascularescomo tabagismo, sedentarismo e poluição do ar.

“Embora não saibamos que outras exposições podem ter contribuído para os resultados adversos entre os pacientes neste estudo, a descoberta de microplásticos e nanoplásticos no tecido da placa é em si uma descoberta revolucionária que levanta uma série de questões urgentes”, como a forma de reduzir exposição, explicou o pediatra, médico de saúde pública e epidemiologista Philip J. Landrigan, do Boston College, em um editorial que acompanha.

A produção de plástico tem explodiu nas últimas duas décadasapenas uma fração da qual foi reciclada, e ainda assim as taxas de doenças cardiovasculares foram caindo em algumas partes do mundoportanto, mais pesquisas são necessárias para compreender a ligação entre os dois.

O estudo foi publicado em O Jornal de Medicina da Nova Inglaterra.

Uma versão deste artigo foi publicada originalmente em março de 2024.