Os golfinhos podem realmente sorrir uns para os outros pelas mesmas razões que nós: WebCuriosos
Os golfinhos não parecem estar apenas sorrindo quando abrem a boca. Alguns cientistas acham que na verdade estão sorrindo um para o outro, e a expressão parece contagiante.
A boca aberta e relaxada de um golfinho está sujeita à interpretação humana, e nem todos concordam que se trata de um “sorriso” propriamente dito. Mas investigadores na Europa apresentaram agora evidências que sugerem golfinhos-nariz-de-garrafa em cativeiro (Tursíopes truncados) estão usando as expressões como gestos amigáveis.
Durante as brincadeiras, os investigadores suspeitam que quando um golfinho imita a boca aberta de outro, os companheiros estão a concordar com uma interacção amigável que de outra forma poderia ser mal interpretada como agressiva.
Se a equipe estiver certa, isso sugere que 'caras risonhas' são expressões lúdicas que têm raízes profundas na biologia dos mamíferosnão só em terra, mas também no mar.
“Descobrimos a presença de uma exibição facial distinta, a boca aberta, em golfinhos-nariz-de-garrafa, e mostramos que os golfinhos também são capazes de espelhar a expressão facial dos outros”, disse ele. diz a bióloga evolucionista Elisabetta Palagi, da Universidade de Pisa, na Itália.
“A boca aberta e relaxada, vista em carnívoros sociais, nas caras brincalhonas dos macacos e até no riso humano, é um sinal universal de brincadeira, ajudando os animais – e nós – a sinalizar diversão e evitar conflitos.”
Anterior evidência sugere que primatas, cavalos e cães selvagens e domésticos também partilham expressões relaxadas e de boca aberta no contexto da brincadeira, mas este é o primeiro estudo a sugerir que os mamíferos marinhos fazem o mesmo.
Os golfinhos-nariz-de-garrafa são conhecidos por serem extremamente brincalhões em todas as idades e, embora estudos mostrem que a linguagem é uma parte crucial das suas interações sociais, a sua comunicação visual é relativamente pouco explorada.
Para o seu estudo, Palagi e os seus colegas analisaram 80 horas de filmagens, mostrando 22 golfinhos em cativeiro brincando livremente em quatro grupos sociais. No final, apenas um golfinho usou a boca aberta durante brincadeiras solitárias. A grande maioria das bocas abertas foi empregada durante brincadeiras sociais, como perseguição ou briga.
Estes não são encontros agressivos, porque cada golfinho tem a oportunidade de perseguir, fugir, brincar de morder ou dar tapinhas no nariz, e ninguém tem a intenção de realmente machucar o outro.
Se uma boca aberta for usada para evitar uma mordida de brincadeira, então seria de esperar que um sorriso muitas vezes levasse a uma mordida em retaliação. Mas não foi isso que os cientistas descobriram.
De todas as bocas abertas registradas na filmagem, quase 90% foram usadas quando o rosto do golfinho podia ser visto pelo companheiro e, em um terço das vezes, o companheiro sorria de volta em um segundo.
Mesmo quando um golfinho companheiro não retribuiu o gesto de boca aberta, o golfinho com a boca aberta nunca começou a brincar de morder.
Além do mais, quando os golfinhos mostraram agressividade real, os autores não contaram nenhuma boca aberta nas imagens.
As descobertas não podem excluir completamente que os golfinhos usam a boca aberta noutros contextos, mas os resultados alinham-se com hipóteses anteriores que sugerem que as caras risonhas são pistas sociais amigáveis, cooptadas do acto de rir. mordendo.
“O gesto de boca aberta provavelmente evoluiu da ação de morder, quebrando a sequência de mordida para deixar apenas a ‘intenção de morder’ sem contato”, explica Sempre.
“Essa taxa de mimetismo em golfinhos é consistente com o que foi observado em certos carnívoros, como suricatos e ursos solares”.
A pesquisa foi realizada apenas entre golfinhos em cativeiro, por isso é difícil dizer como a espécie poderia usar a boca aberta na natureza.
De uma perspectiva adaptativa, no entanto, mudar da comunicação acústica para a comunicação visual pode ser uma estratégia eficaz durante as brincadeiras sociais, quando os golfinhos tendem a ser menos vigilantes contra os predadores.
“Embora estejamos longe de compreender as origens evolutivas da brincadeira e a capacidade dos animais de afinar as suas sessões lúdicas, a presença generalizada de sinais de boca aberta e de mimetismo rápido na árvore filogenética dos mamíferos indica a relevância de tais mecanismos visuais na formação comunicação complexa”, discutir a equipe de pesquisadores.
O estudo foi publicado em iCiência.