Os cães realmente entendem as palavras desses vídeos virais, confirma estudo: WebCuriosos
Se você esteve no Instagram ou no TikTok recentemente, provavelmente já se deparou com aqueles vídeos virais de cães apertando os botões da caixa de som enquanto seus orgulhosos donos fingem exasperação com as demandas aparentemente eloqüentes de seu amigo peludo.
Quem não gostaria de dar ao seu querido animal de estimação a oportunidade de responder de uma forma que possamos entender?
Céticos como este biólogo sem surpresa, ergueram as sobrancelhas para essa moda, que faz com que os donos afirmem que seus cães podem usar as caixas de som para formar quase frases pedindo comida, solicitando ajuda, levantando alertase até mesmo questionando seu reflexo no espelho.
Mas agora um novo estudo liderado por cientistas do Laboratório de Cognição Comparada da Universidade da Califórnia em San Diego descobriu que este fenómeno viral é mais do que apenas um artifício.
“Este estudo aborda o ceticismo público sobre se os cães realmente entendem o que os botões significam”, diz cientista cognitivo Federico Rossano, autor sênior do estudo.
Ele diz que descobriram “que as palavras são importantes para os cães e que eles respondem às próprias palavras, não apenas aos sinais associados”.
Um cachorro pode responder à palavra “fora” correndo para a porta se o dono disser isso, mas reagiria da mesma forma se o dono apertasse um botão da caixa de som que diz a palavra? E se a palavra for dita por um estranho? Ou se o estranho apertar o botão da mesa de som?
Para testar estas variáveis, a equipa realizou duas experiências investigando os contextos em que os cães compreendem palavras específicas.
Dois grupos separados de cães de estimação da família foram recrutados; em um experimento, os pesquisadores visitaram as casas de 30 cães e, no outro, 29 donos de cães conduziram eles próprios o experimento, seguindo as instruções dos cientistas.
Todos esses cães já haviam sido treinados por seus donos para usar uma mesa de som, também conhecida como 'dispositivo de comunicação aumentativa entre espécies (AIC)', para responder às palavras “fora/fora”, “brincar/brinquedo” e “comida/ comer/jantar/com fome”.
Independentemente da identidade da pessoa que produziu as palavras (um pesquisador desconhecido ou o dono do cão) e do modo de entrega (falado ou pressionando um botão), os cães no estudo reagiram a palavras relacionadas a brincadeiras e a palavras externas com comportamentos contextualmente apropriados.
“Isso sugere que os cães respondem adequadamente ao apertar de botões, mesmo na ausência de outras dicas contextuais ou produzidas pelo proprietário”, afirmam os autores. relatório.
Em ambos os experimentos, os cães mostraram cerca de sete vezes mais comportamentos direcionados à brincadeira em resposta a palavras relacionadas à brincadeira, e níveis iguais de comportamentos direcionados ao exterior em resposta a palavras relacionadas ao exterior, “sugerindo que eles reconheceram e responderam adequadamente a esses dois palavras”, os autores escrever.
Mas os pesquisadores não encontraram nenhuma evidência conclusiva de que os cães responderam distintamente com comportamentos direcionados à comida a palavras relacionadas à comida.
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Como os resultados foram equivalentes, independentemente de o experimento ter sido conduzido pelos pesquisadores ou pelo dono de um cão seguindo as instruções, Rossano e colegas dizem que há potencial para recrutar donos de cães em todo o mundo para participarem como cientistas cidadãos e ampliarem as evidências para a comunicação baseada em painéis de som. .
Enquanto pesquisa anterior também sugere que os cães podem usar e compreender corretamente pelo menos algumas palavras, incluindo Caçador do border collieque conhecia os nomes de 1.022 de seus brinquedos, a equipe ressalta que esses estudos não testaram pistas verbais na ausência de outras pistas contextuais.
“Estudos futuros [will] explorar como os cães usam ativamente esses botões, incluindo o significado e a sistematicidade por trás das sequências de pressionamento de botões”, Rossano diz.
“Nossa pesquisa ressalta a importância de estudar os animais em seu ambiente doméstico, proporcionando uma compreensão mais ecologicamente válida de suas habilidades”.
Esta pesquisa está publicada em PLOS UM.