Orcas estão usando salmão morto como chapéus e os cientistas estão perplexos: WebCuriosos
Um grupo de orcas na costa oeste da América do Norte trouxe de volta uma tendência de moda bizarra não vista desde o final dos anos 1980: usar um único salmão morto na cabeça como se fosse um chapéu.
Os especialistas não conseguem explicar por que as orcas quereriam usar peixes, e muito menos por que quereriam trazer de volta a prática quase 40 anos depois de ela ter parado.
A mania do chapéu de salmão era observado pela primeira vez em 1987 quando uma orca fêmea na área de Puget Sound, no nordeste do Pacífico, foi vista carregando um peixe morto solitário no nariz. Dentro de algumas semanas, o comportamento foi detectado por membros de outros grupos, sugerindo que algo nele devia ter sido atraente.
Estranhamente, seria uma moda sazonal. Em 1988, o comportamento era aparentemente ultrapassado, parando tão repentinamente quanto começou.
Observações recentes de fotógrafos e os pesquisadores confirmaram que isso está acontecendo novamente.
Não está claro se as baleias estão se exibindo ou armazenando comida para comer mais tarde. Sabe-se que as orcas armazenam pedaços de comida sob as barbatanas peitorais, então esta pode ser uma forma adaptada desse comportamento.
É possível que os chapéus tenham algum significado nas comunidades em que as orcas vivem. Poderia ser simplesmente o que parece – um absurdo caprichoso que diverte os animais em algum nível lúdico.
Ou pode apenas ser bom. As baleias jubarte têm já foi visto usando chapéus de algas marinhas, o que alguns especulam é porque gostam da sensação. Considerando que as orcas podem viver por até 90 anospode ser que algumas das mesmas baleias estejam envolvidas (é a mesma parte do oceano e não foi vista em nenhum outro lugar). Talvez fosse hora de um renascimento do chapéu de salmão.
“Honestamente, seu palpite é tão bom quanto o meu”, disse Deborah Giles, diretora de ciência e pesquisa da organização sem fins lucrativos Wild Orca, a Colin Barras em Novo Cientista.
No entanto, embora os cientistas possam estar perplexos com uma explicação neste momento, estão em curso esforços para encontrar uma. Estão sendo feitos planos para usar drones para monitorar o comportamento e para tentar descobrir qual é a finalidade desses chapéus.
As orcas são animais inteligentes, capazes de se comunicar de diferentes maneiras, o que facilita o intercâmbio cultural em diferentes regiões. Eles também caçam em grupos, elaborando esquemas de caça inteligentes para capturar presas. Tomados em conjunto, pode-se esperar que novos comportamentos envolvendo alimentos apareçam e se espalhem de tempos em tempos.
Observações adicionais poderão revelar detalhes ocultos desta tendência notável que tornam a sua funcionalidade cristalina.
“Com o tempo, poderemos reunir informações suficientes para mostrar que, por exemplo, alguém carregou um chapéu de peixe por cerca de 30 minutos e depois o comeu”, disse Giles. Novo Cientista.
