NASA escolhe SpaceX para destruir a Estação Espacial Internacional: WebCuriosos

NASA na terça-feira disse escolheu a SpaceX para construir uma nave para transportar o Estação Espacial Internacional de volta pela atmosfera da Terra e para um local de descanso final no Oceano Pacífico depois de ser aposentado em 2030.

A empresa de Elon Musk conseguiu um contrato com valor potencial de US$ 843 milhões para desenvolver e entregar a nave espacial, batizada de US Deorbit Vehicle.

“A seleção de um veículo de órbita dos EUA para a Estação Espacial Internacional ajudará a NASA e seus parceiros internacionais a garantir uma transição segura e responsável na órbita baixa da Terra no final das operações da estação”, disse Ken Bowersox da NASA. em uma declaração.

A NASA planeja assumir a propriedade da espaçonave depois que a SpaceX a construir e controlar as operações durante toda a missão.

Pesando 430.000 quilogramas (950.000) libras, a ISS é de longe a maior estrutura já construída no espaço.

Com base em observações anteriores de como outras estações, como a Mir e a Skylab, se desintegraram na reentrada atmosférica, os engenheiros da NASA esperam que o posto orbital se desfaça em três fases.

Primeiro, os enormes painéis solares e os radiadores que mantêm o laboratório orbital resfriado serão removidos e, em seguida, os módulos individuais serão separados da treliça ou da estrutura principal da estação. Finalmente, a treliça e os próprios módulos serão destruídos.

Grande parte do material será vaporizado, mas espera-se que pedaços grandes sobrevivam. Por isso, a NASA visa uma área do Oceano Pacífico chamada Point Nemo, uma das áreas mais remotas do mundo e conhecida como cemitério de satélites e naves espaciais.

O primeiro segmento da ISS foi lançado em 1998 e tem sido continuamente habitado por uma tripulação internacional desde 2001.

Os EUA, o Japão, o Canadá e os países participantes da Agência Espacial Europeia (ESA) comprometeram-se a operar o laboratório de microgravidade até 2030 – embora a Rússia, o quinto parceiro, só se tenha comprometido a operar até 2028.

O chefe da NASA, Bill Nelson, disse ao Congresso em Abril que, dada a situação terrível das relações EUA-Rússia, seria prudente começar a trabalhar num veículo de saída de órbita dos EUA para “descer toda a estação em segurança, para que não atinja ninguém nem nada”. “

Várias empresas estão trabalhando em sucessores comerciais da ISS, incluindo notavelmente a Axiom Space e a Blue Origin de Jeff Bezos.

© Agência France-Presse