Milhares de pessoas globalmente não sabem que têm hepatite C: WebCuriosos
Demanda por testes de hepatite C aumentou no Reino Unido após a publicação do Infectada no sangue do sangue Resultados em maio de 2024.
De acordo com a BBC“1.750 pessoas no Reino Unido estão vivendo com uma infecção por hepatite C não diagnosticada após receber uma transfusão com sangue contaminado”. Globalmente, há milhares de pessoas mais sem saber com o vírus.
Então, o que é essa infecção, como você saberia se o tivesse – e o que você pode fazer sobre isso?
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O que é hepatite C?
A hepatite C é um tipo de vírus transmitido pelo sangue que tem como alvo o fígado, causando dano de inflamação e fígado se não for tratado. Ele se espalha entre as pessoas pelo contato de sangue a sangue.
Nos casos cobertos pela investigação infectada, a infecção ocorreu porque os pacientes receberam produtos de tratamento feitos com sangue de pessoas que tinham o vírus.
Em outros casos, a infecção pode ser espalhada pelo uso de drogas intravenosas atuais ou anteriores ou – normalmente em lugares a hepatite C é muito comum, como em partes do sul da Ásia – entrando em contato com sangue contaminado durante procedimentos médicos ou cosméticos.
Baby Boomers – pessoas nascidas entre 1945 e 1965 – têm taxas mais altas da infecção por hepatite C (até 1 em 30 infectadas nos EUA) devido a transfusões de sangue e procedimentos médicos realizados antes da descoberta do vírus.
Globalmente, cerca de 50 milhões de pessoas estão vivendo com hepatite C e 1 milhão Novas infecções ocorrem a cada ano. Em algumas pessoas, infecção a longo prazo pode levar a cicatrizes hepáticas (cirrose) e depois insuficiência hepática e câncer de fígado, responsável por cerca de um quarto de milhão de mortes por ano.
“Hepatite transfusão” – inflamação do fígado depois que uma pessoa recebeu uma transfusão de sangue – foi descrita em 1969, mas não foi até 1989 que a hepatite C foi primeiro identificadouma descoberta que levou ao 2020 Prêmio Nobel em medicina.
Em 1991, as doações de sangue foram rotineiramente examinadas para o vírus no Reino Unido. No entanto, dezenas de milhares de pessoas já haviam recebido produtos sanguíneos contaminados com a hepatite C antes dessa data. Isso levou a muitos desenvolvedores de infecção a longo prazo e milhares passando a morrer de doença hepática.
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O que são sintomas da hepatite C?
A hepatite C geralmente é uma infecção silenciosa. No momento da infecção, as pessoas podem experimentar sintomas virais leves, como cansaço e dores musculares. Ocasionalmente, pode causar icterícia – cor amarela dos olhos e pele. No entanto, a maioria das pessoas não apresenta sintomas.
O sistema imunológico naturalmente limpará o vírus em cerca de três em cada dez pessoas. Mas para todos os outros, torna-se uma infecção de longo prazo que geralmente não desaparece sem tratamento. Após cerca de 20 anos de infecção, muitos passam a desenvolver doenças hepáticas.
Aqueles com infecção por hepatite C a longo prazo podem não sofrer sintomas e não ter consciência de que têm o vírus. No entanto, sintomas vagos Como fadiga, dores musculares e “nevoeiro cerebral” são comumente relatadas. O nevoeiro cerebral é quando as pessoas acham difícil se concentrar, são esquecidas ou não têm clareza mental.
Pessoas com infecção por hepatite C a longo prazo também podem sofrer mudanças de humor, depressão e ansiedade. Somente quando o fígado começa a falhar, os sintomas se tornam perceptíveis, incluindo icterícia, inchaço com fluido, confusão e sangue vômito.
Como a hepatite C pode ser tratada?
Embora tenhamos sabido apenas sobre o vírus há menos de 40 anos, vários tratamentos altamente eficazes já foram desenvolvidos e estão amplamente disponíveis.
Os primeiros tratamentos envolveram longos cursos de injeções com muitos efeitos colaterais e uma baixa chance de cura. O primeiro tratamento para tablets foi licenciado em 2013 e vários outros chegaram ao mercado logo depois.
Esses tratamentos são seguros e têm poucos efeitos colaterais. Atualmente, os cursos de tratamento de oito a 12 semanas são usados em todo o mundo com Cerca de 100% de taxa de curaindependentemente de a pessoa já sofrer danos no fígado.
Em outras palavras, uma vez identificado, nunca é tarde para curar a hepatite C. Após a cura, os sintomas desaparecem e até em pessoas que têm cicatrizes de fígado, o fígado pode se regenerar e se recuperar.
O progresso no tratamento tem sido tão bom que a Organização Mundial da Saúde anunciou um Estratégia global de eliminação de hepatitebuscando uma redução de 90% em novas infecções e redução de 65% nas mortes até 2030. O Reino Unido está à frente da curva com eliminação esperada da hepatite C até 2025.
Uma vez encontrado o vírus, ele pode ser tratado. O desafio continua identificando pessoas que não sabem que têm o vírus.
Como parte da estratégia de eliminação do país, o governo do Reino Unido disponibilizou os testes confidenciais gratuitos da hepatite C em casa. Se você quiser descobrir mais sobre a hepatite C e como fazer o teste, visite o Ser testado para hepatite C site.
Ashwin DhandaProfessor associado de hepatologia, Universidade de Plymouth
Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o Artigo original.
