Lesão chocantemente comum associada a um risco aumentado de demência: WebCuriosos

Os idosos que sofrem quedas com lesões têm maior probabilidade de desenvolver demência dentro de um ano após o acidente, em comparação com pessoas da mesma idade que sofrem outros tipos de lesões físicas, de acordo com um novo e grande estudo.

As descobertas de uma equipe de pesquisadores nos EUA não provam que as quedas contribuem para a demência (embora isso também não possa ser descartado), mas sugerem que as quedas podem ser um indicador precoce da deterioração das condições cerebrais que levam à doença de Alzheimer. e outras demências.

“É possível que as quedas sirvam como um evento sentinela que marca um risco futuro de demência”, explicar médico Alexander Ordoobadi do Brigham and Women's Hospital e colegas em seu artigo.

“As descobertas deste estudo sugerem apoio para a implementação de triagem cognitiva em adultos mais velhos que sofreram uma queda prejudicial”.

As quedas são maneira mais comum adultos com mais de 65 anos ficam feridos. Quase um terço dessa faixa etária sofre lesões causadas por quedas a cada ano.

“Um dos maiores desafios que enfrentamos é a falta de propriedade no processo de rastreio de acompanhamento do comprometimento cognitivo”, disse Ordoobadi. diz. “Porque pode não haver tempo adequado para esses exames em um departamento de emergência ou centro de trauma.

Cada ano, quase 10 milhões de novos casos de demência são diagnosticados, deixando mais de nós enfrentando um declínio cognitivo assustador, pessoalmente ou em nossos entes queridos. Apesar de décadas de esforços, ainda não temos cura, deixando os pacientes apenas com estratégias para parar a progressão das condições debilitantes, pelo que quanto mais cedo a demência puder ser identificada, melhor.

Ordoobadi e sua equipe analisaram um ano de reclamações do Medicare dos EUA daqueles que sofreram uma lesão traumática. Eles identificaram 2.453.655 pacientes com mais de 65 anos que procuraram assistência médica devido a uma lesão em 2014 ou 2015.

Depois de excluir pessoas com diagnóstico conhecido de demência, os pesquisadores compararam os pacientes que se machucaram em uma queda com aqueles que sofreram outros tipos de lesões físicas.

Eles descobriram que os adultos mais velhos que sofreram lesões devido a uma queda tinham mais de 20% mais probabilidade de desenvolver demência dentro de um ano após o acidente, em comparação com outros tipos de lesões físicas para as quais os pacientes compareceram a uma clínica médica.

“A relação entre quedas e demência parece ser uma via de mão dupla”, diz a epidemiologista de lesões Molly Jarman, do Brigham and Women's Hospital.

“O declínio cognitivo pode aumentar a probabilidade de quedas, mas o trauma dessas quedas também pode acelerar a progressão da demência e tornar o diagnóstico mais provável no futuro”.

Este estudo só pode determinar se um factor segue o mesmo padrão que outro, por isso não pode dizer se as quedas e a demência estão directamente relacionadas. Devido à falta de dados de prescrição, os investigadores não conseguiram contabilizar os efeitos da medicação, o que pode ter distorcido os seus resultados.

No entanto, estudos anteriores descobriram que pessoas com deficiências cognitivas conhecidas correm maior risco de sofrer quedas, apoiando também a ideia de que as quedas podem ser um indicador precoce destas condições cerebrais devastadoras.

Outros potenciais sinais de alerta precoce das deficiências cognitivas que levam à demência incluem perda de sensibilidade visual, problemas de saúde mental e aumento de pesadelos.

Mas os declínios cognitivos também podem ser uma indicação de outras condições tratáveis, por isso é fundamental que os potenciais pacientes com demência sejam cuidadosamente avaliados.

“Nosso estudo destaca a oportunidade de intervir precocemente”, diz Jarman.

“Se conseguirmos estabelecer que as quedas servem como indicadores precoces de demência, poderemos identificar outros precursores e eventos precoces sobre os quais poderíamos intervir, o que melhoraria significativamente a nossa abordagem à gestão da saúde cognitiva em adultos mais velhos”.

Esta pesquisa foi publicada em JAMA.