Há 300 anos que interpretamos mal uma importante lei da física: WebCuriosos

Quando Isaac Newton inscrito em um pergaminho suas agora famosas leis do movimento em 1687, ele só poderia esperar que as discutissemos três séculos depois.

Escrevendo em latim, Newton descreveu três princípios universais descrevendo como o movimento dos objetos é governado em nosso Universo, que foram traduzidos, transcritos, discutidos e debatidos extensamente.

Mas, de acordo com um filósofo da linguagem e da matemática, poderíamos ter interpretado de forma ligeiramente errada as palavras precisas de Newton sobre a sua primeira lei do movimento.

Filósofo da Virginia Tech, Daniel Hoek desejado para “esclarecer as coisas” depois de descobrir o que ele descreve como um “erro de tradução desajeitado” na tradução original em inglês de 1729 do latim de Newton Princípios.

Com base nesta tradução, inúmeros acadêmicos e professores interpretaram desde então a primeira lei de Newton. inércia para significar que um objeto continuará se movendo em linha reta ou permanecerá em repouso a menos que uma força externa intervém.

É uma descrição que funciona bem até que você perceba que as forças externas estão constantemente em ação, algo que Newton certamente teria considerado em suas palavras.

Revisitando os arquivos, Hoek percebeu que esta paráfrase comum apresentava uma interpretação errônea que passou despercebida até 1999, quando dois estudiosos detectaram a tradução de uma palavra latina que havia sido esquecida: quatenus, que significa “na medida em que”, não a menos.

Para Hoek, isso faz toda a diferença. Em vez de descrever como um objecto mantém o seu momento se não lhe forem impostas forças, Hoek diz que a nova leitura mostra que Newton quis dizer que cada mudança no momento de um corpo – cada solavanco, queda, desvio e surto – é devida a forças externas.

“Ao colocar aquela palavra esquecida [insofar] de volta ao lugar, [those scholars] restaurou um dos princípios fundamentais da física ao seu esplendor original”, Hoek explicado em uma postagem de blog descrevendo suas descobertas, publicada academicamente em um Artigo de pesquisa de 2022.

No entanto, essa correção tão importante nunca pegou. Mesmo agora, poderá ter dificuldades em ganhar força contra o peso de séculos de repetição.

“Alguns acham que minha leitura é muito selvagem e pouco convencional para ser levada a sério”, Hoek observações. “Outros pensam que é tão obviamente correto que nem vale a pena discutir.”

Pessoas comuns podem concordar que parece semântica. E Hoek admite a reinterpretação não mudou e não mudará a física. Mas uma inspeção cuidadosa dos escritos do próprio Newton esclarece o que o matemático pioneiro estava pensando na época.

“Muita tinta foi derramada sobre a questão do que é a lei da inércia realmente para,” explica Hoek, que quando estudante ficou intrigado com o que Newton queria dizer.

Se tomarmos a tradução predominante, de objetos viajando em linha reta até que uma força os obrigue a fazer o contrário, então surge a questão: por que Newton escreveria uma lei sobre corpos livres de forças externas quando não existe tal coisa em nosso Universo; quando a gravidade e o atrito estão sempre presentes?

“O objetivo da primeira lei é inferir a existência da força”, disse George Smith, filósofo da Universidade Tufts e especialista nos escritos de Newton. contado jornalista Stephanie Pappas para Científico Americano.

Na verdade, Newton deu três exemplos concretos para ilustrar a sua primeira lei do movimento: o mais perspicaz, de acordo com Hoeksendo um pião – que como sabemos, desacelera em uma espiral cada vez mais apertada devido ao atrito do ar.

“Ao dar este exemplo”, Hoek escreve“Newton nos mostra explicitamente como a Primeira Lei, como ele a entende, se aplica a corpos em aceleração que estão sujeitos a forças – isto é, aplica-se a corpos no mundo real.”

Hoek diz que esta interpretação revisada traz para casa uma das ideias mais fundamentais de Newton que foi totalmente revolucionária na época. Isto é, os planetas, estrelas e outros corpos celestes são todos governados pelas mesmas leis físicas que os objetos na Terra.

“Cada mudança na velocidade e cada inclinação na direção”, Hoek meditado – desde enxames de átomos até galáxias rodopiantes – “é governado pela Primeira Lei de Newton”.

Fazendo com que todos nos sintamos mais uma vez conectados aos confins do espaço.

O artigo foi publicado no Filosofia da Ciência.

Uma versão anterior deste artigo foi publicada em setembro de 2023.