Fonte de sinal de rádio misterioso rastreado até o choque de titãs magnéticos: sciencealert
Do outro lado da Galaxia da Via Láctea, algo está enviando sinais.
A cada duas horas, mais ou menos, um pulso de ondas de rádio ondula no espaço-tempo, aparecendo nos dados que estão voltando. Agora, uma equipe de astrônomos liderada por Iris de Ruiter, da Universidade de Sydney, identificou a fonte desse sinal de mistério – e é algo que nunca vimos antes.
Cerca de 1.645 anos-luz da Terra são um sistema estelar binário, contendo uma anã branca e uma anã vermelha em uma órbita tão próxima que cada revolução cheira seus campos magnéticos, produzindo uma explosão de ondas de rádio que nossos telescópios podem detectar. Esta fonte foi nomeada ILT J110160.52+552119.62 (ILT J1101+5521).
“Existem várias estrelas de nêutrons altamente magnetizadas, ou magnetars, que são conhecidos por exibir pulsos de rádio com um período de alguns segundos”. diz o astrofísico Charles Kilpatrick da Northwestern University nos EUA.
“Alguns astrofísicos também argumentaram que as fontes podem emitir pulsos em intervalos de tempo regular porque estão girando, então só vemos a emissão de rádio quando [the] A fonte é girada em nossa direção. Agora, sabemos que pelo menos alguns transientes de rádio de longo período vêm de binários. Esperamos que isso motiva os rádios astrônomos a localizar novas classes de fontes que possam surgir de binários de estrela de nêutrons ou magnetar “.
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De Ruiter descobriu os sinais pela primeira vez nos dados coletados pela matriz de radiotelescópio Lofar. Uma investigação mais aprofundada revelou a detecção mais antiga em 2015. De certa forma, o sinal parecia uma explosão rápida de rádio, um tipo de explosão poderosa de ondas de rádio que se pensa se originar dos magnetars em erupção; Mas houve algumas diferenças intrigantes.
Algumas explosões de rádio rápidas se repetem, e outras mesmo exibir padrões periódicos. Mas as explosões rápidas de rádio são incrivelmente poderosas, detectadas de bilhões de anos-luz em todo o espaço. Apenas uma fonte de rajadas de rádio rápida foi com confiança Identificado dentro da Galaxia da Via Láctea. As explosões de rádio rápidas também são, como o nome indica, rápido: a duração deles é apenas milissegundos no máximo.
Os pulsos emitidos pelo ILT J1101+5521 vieram como um relógio, a cada 125,5 minutos, em energias mais baixas do que o tipicamente visto para uma explosão rápida de rádio, e as durações que variaram, mas em média cerca de um minuto. O mecanismo por trás desses sinais tinha que ser diferente das explosões rápidas de rádio de maneiras cruciais.
Pequenas estrelas que estão longe tendem a ser fracas e difíceis de ver. De Ruiter e seus colegas usaram o telescópio de espelho múltiplo no Arizona e o Observatório McDonald no Texas para casa na fonte dos pulsos para ver se eles poderiam identificar o objeto que os estava criando.
Como você aprendeu, não havia uma fonte, mas dois: uma estrela da anã vermelha e fraca e fraca e uma anã branca muito mais minúsculo, o núcleo desmoronado de uma estrela semelhante ao sol que viveu e morreu, deixando um pequeno pedaço de material estrela para trás, brilhando com um calor residual.
Esses dois pequenos objetos estão tão próximos que seu período orbital é apenas um cabelo durante duas horas. A arma de fumar era uma observação completa e de duas horas da anã vermelha, pois parecia chicotear para frente e para trás no local-o sinal revelador de que estava gravitatalmente enredado com outro objeto, pequeno demais e fraco de se ver.
O único objeto conhecido que se encaixaria é uma anã branca. Os dois objetos estão tão próximos que, com todas as órbitas, seus campos magnéticos e o plasma nele travam juntos, produzindo uma explosão de ondas de rádio que então se propagam através da galáxia.
“Foi especialmente legal adicionar novas peças ao quebra -cabeça”. O motociclista diz. “Trabalhamos com especialistas de todos os tipos de disciplinas astronômicas. Com diferentes técnicas e observações, chegamos um pouco mais perto da solução passo a passo”.
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É a primeira vez que os pulsos de rádio são atribuídos a um objeto binário. Embora não sejam explosões rápidas de rádio, a descoberta sugere que algumas fontes de ondas de rádio misteriosas no universo – incluindo rajadas de rádio rápidas periódicas – podem ser o produto de uma interação binária.
As energias potenciais emitidas por magnetars combinadas com estrelas maciças, por exemplo, seriam muito, muito mais altas que os pulsos de ILT J1101+5521, o que poderia ajudar Repetindo fontes de explosão de rádio rápido espalhados pelo universo.
A equipe planeja estudar o ILT J1101+5521 em mais detalhes para identificar e analisar as propriedades da estrela do anão vermelho e, por extensão, o anão branco com o qual compartilha sua estranha dança orbital.
A pesquisa foi publicada em Astronomia da natureza.
