Espere Auroras Impressionantes: WebCuriosos
O Sol acaba de desencadear a explosão mais poderosa que vimos em sete anos.
Em 3 de outubro, um flare mediu uma intensidade de X9.0 explodiu bem no meio do disco solar. Ainda mais emocionante, foi acompanhado pelo que é conhecido como ejeção de massa coronal de halo – aquela que é ejetada diretamente na Terra.
É a segunda erupção de classe X de outubro de 2024, ambas emitidas pela mesma região ativa de manchas solares, e a mais poderosa desde setembro de 2017, quando o Sol liberou um estripador, mais tarde determinado a relógio em X11.88.
As erupções solares são atualmente desenfreadas porque o Sol está no pico de seu ciclo de atividade de 11 anos, liberando-as diariamente desde o início de 2022. A maioria das erupções são explosões menores, mas estamos definitivamente vendo um aumento nas erupções de classe X, a categoria mais poderosa que podemos medir.
O X9.0 de 3 de outubro está entre os 20 sinalizadores mais poderosos já registrados.
Ele irrompeu de uma região de manchas solares chamada AR 3842, que tem um aspecto particularmente configuração magnética complexa referida como classificação 'Beta-Gama-Delta'.
Manchas solares são manchas no Sol onde o campo magnético é temporariamente mais forte. Eles também são magneticamente confusos; linhas de campo magnético de polaridade oposta podem emaranhar-se, romper-se e reconectar-se. Esta reconexão desencadeia uma explosão de energia – uma explosão solar.
As regiões de manchas solares Beta-Gama contêm zonas de polaridade oposta que não se conectam facilmente. Os deltas têm polaridades opostas comprimidas num espaço menor, o que aumenta as chances de todo o local se tornar uma região de atividade intensa e repetida. Isto é o que estamos vendo agora com o AR 3842. Em 1º de outubro, ele desencadeou um flare X7.1. Então aumentou a aposta com o X9.0.
As explosões solares podem ser prejudiciais para a Terra. Estamos seguros aqui na superfície, já que a radiação X e a radiação gama não podem viajar muito na atmosfera; mas a poderosa explosão de radiação pode interferir brevemente nos sistemas de comunicações de rádio de alta frequência.
Os efeitos mais fortes são sentidos com uma ejeção de massa coronal, ou CME. Estas ocorrem frequentemente – mas nem sempre – com explosões solares.
Uma expulsão de bilhões de toneladas de partículas solares e campos magnéticos emaranhados que atravessam o Sistema Solar, as CMEs podem levar alguns dias para chegar até nós, mas quando o fazem, as partículas interagem com a magnetosfera da Terra para alimentar uma tempestade geomagnética, com diversas consequências. .
As correntes elétricas geradas no alto da atmosfera podem resultar em flutuações na rede elétrica e pode ser necessário aplicar correções de tensão, por exemplo. Há um aumento do arrasto nos satélites, o que pode exigir correção de curso. As comunicações por satélite e o GPS podem ser interrompidos.
Para uma única EMC, mesmo que acompanhe uma crise poderosa, é pouco provável que os efeitos causem muitos problemas, mas é provável que vejamos auroras, até 50 graus de latitude.
As auroras são causadas por partículas solares que atingem o campo magnético da Terra e são canalizadas e aceleradas ao longo das linhas do campo magnético até altas latitudes, onde são lançadas na atmosfera superior.
Suas interações com partículas na atmosfera resultam em ionização, o que faz com que brilhe em cores que variam dependendo da proporção dos elementos na atmosfera. É praticamente o mesmo mecanismo por trás da energização do néon em luzes fluorescentes, só que em uma escala muito, muito maior.
Já estávamos em alerta de aurora devido ao flare X7.1 e CME que o acompanhou. UM halo CME é aquele que está direcionado diretamente para a Terra; vamos pegar o peso disso, e o NOAA está prevendo vários dias de condições de pico de aurora.
Algumas das tempestades geomagnéticas mais poderosas são o resultado de uma CME canibal, onde duas CME são libertadas numa sucessão relativamente rápida, e a segunda ultrapassa e engole a primeira para um influxo gigante de partículas solares. Os dois CMEs que esperamos agora foram lançados com dias de diferença, então provavelmente não veremos isso aqui.
Mas as condições para a aurora são fortes e continuarão assim durante o fim de semana. Talvez seja hora de planejar alguma observação do céu para assistir a um dos espetáculos mais gloriosos que nosso planeta tem a oferecer.