Cefalópodes passam em teste cognitivo projetado para crianças humanas: WebCuriosos

Em 2021, um teste de inteligência dos cefalópodes reforçou o quão importante é para nós, humanos, não subestimarmos a inteligência animal.

Os chocos receberam uma nova versão do teste do marshmallow, e os resultados podem demonstrar que há mais coisas acontecendo em seus estranhos cérebros do que imaginávamos.

A sua capacidade de aprender e adaptar-se, disseram os investigadores, poderia ter evoluído para dar aos chocos uma vantagem no mundo marinho cruel em que vivem.

O teste do marshmallow, ou Experimento de marshmallow de Stanfordé bastante simples.

Uma criança é colocada em uma sala com um marshmallow. Eles são informados de que se conseguirem não comer o marshmallow por 15 minutos, receberão um segundo marshmallow e poderão comer os dois.

Esta capacidade de adiar a gratificação demonstra capacidades cognitivas como o planeamento futuro, e foi originalmente conduzida para estudar como a cognição humana se desenvolve; especificamente, em que idade um ser humano é inteligente o suficiente para adiar a gratificação se isso significar um resultado melhor mais tarde.

Por ser tão simples, pode ser ajustado para animais. Obviamente você não pode dizer a um animal que ele receberá uma recompensa melhor se esperar, mas você pode treiná-lo para entender isso. melhorar a comida está chegando se eles não comerem a comida que está na frente deles imediatamente.

Alguns primatas podem atrasar a gratificaçãojuntamente com cãesembora de forma inconsistente. Os corvídeos também passaram no teste do marshmallow.

Em 2020, o choco também passou em uma versão do teste do marshmallow. Os cientistas mostraram que o choco comum (Sépia officinalis) podem evitar comer carne de caranguejo pela manhã depois de aprenderem que o jantar será algo de que gostam muito mais – camarão.

No entanto, como uma equipe de pesquisadores liderada pela ecologista comportamental Alexandra Schnell, da Universidade de Cambridge apontouneste caso foi difícil determinar se esta mudança no comportamento de forrageamento em resposta à disponibilidade de presas também estava sendo governada por uma capacidade de exercer autocontrole.

Então criaram outro teste, para seis chocos comuns. Os chocos eram colocados em um tanque especial com duas câmaras fechadas que possuíam portas transparentes para que os animais pudessem ver o interior. Nas câmaras havia petiscos – um pedaço menos preferido de camarão rei cru em uma, e um camarão vivo muito mais atraente na outra.

As portas também tinham símbolos que os chocos foram treinados para reconhecer. Um círculo significava que a porta se abriria imediatamente. Um triângulo significava que a porta abriria após um intervalo de tempo entre 10 e 130 segundos. E um quadrado, usado apenas na condição de controle, significava que a porta permanecia fechada indefinidamente.

Na condição de teste, o camarão foi colocado atrás da porta aberta, enquanto o camarão vivo só ficou acessível após algum tempo. Se o choco fosse para o camarão, o camarão era imediatamente retirado.

Enquanto isso, no grupo de controle, o camarão permaneceu inacessível atrás da porta com símbolo quadrado que não abria.

Os pesquisadores descobriram que todos os chocos na condição de teste decidiram esperar pelo seu alimento preferido (o camarão vivo), mas não se preocuparam em fazê-lo no grupo de controle, onde não tiveram acesso a ele.

“Todos os chocos no presente estudo foram capazes de esperar pela melhor recompensa e toleraram atrasos de até 50-130 segundos, o que é comparável ao que vemos em vertebrados de cérebro grande, como chimpanzés, corvos e papagaios”, disse ele. Schnell disse em 2021.

A outra parte da experiência consistia em testar a capacidade de aprendizagem dos seis chocos. Foram mostradas duas pistas visuais diferentes, um quadrado cinza e um branco.

Ao se aproximarem de um, o outro seria retirado do tanque; se fizessem a escolha “correta”, seriam recompensados ​​com um lanche.

Depois de aprenderem a associar um quadrado a uma recompensa, os pesquisadores trocaram as dicas, de modo que o outro quadrado passou a ser a dica de recompensa.

Curiosamente, os chocos que aprenderam a adaptar-se mais rapidamente a esta mudança foram também os que conseguiram esperar mais tempo pela recompensa do camarão.

Parece que o choco pode exercer autocontrole, tudo bem, mas o que não está claro é por quê.

Em espécies como papagaios, primatas e corvídeos, a gratificação atrasada tem sido associada a fatores como o uso de ferramentas (porque exige planejando com antecedência), cache de comida (por razões óbvias) e competência social (porque comportamento pró-social – como garantir que todos tenham comida – beneficia as espécies sociais).

Os chocos, até onde sabemos, não usam ferramentas nem guardam comida, nem são especialmente sociais. Os investigadores pensam que esta capacidade de adiar a gratificação pode, em vez disso, ter algo a ver com a forma como os chocos se alimentam.

“Os chocos passam a maior parte do tempo camuflados, sentados e esperando, pontuados por breves períodos de forrageamento”, Schnell disse na época.

“Eles quebram a camuflagem quando procuram alimento, então ficam expostos a todos os predadores do oceano que desejam comê-los. Especulamos que a gratificação atrasada pode ter evoluído como um subproduto disso, de modo que os chocos podem otimizar o forrageamento esperando para escolher melhor qualidade comida.”

É um exemplo fascinante de como estilos de vida muito diferentes em espécies muito diferentes podem resultar em comportamentos e capacidades cognitivas semelhantes.

Evidências de “memória episódica” foram encontradas em chocos, e em 2024 os cientistas relataram a primeira observação da criatura formando falsas memórias.

Pesquisas futuras deveriam, observou a equipe, tentar determinar se de fato os chocos são capazes de planejar o futuro.

A pesquisa da equipe foi publicada em Anais da Royal Society B.

Uma versão deste artigo foi publicada pela primeira vez em março de 2021.