Casas assombradas têm um efeito surpreendente no sistema imunológico: WebCuriosos
Visitar uma casa mal-assombrada pode ter um efeito assustador no sistema imunológico. De acordo com uma nova pesquisa, um jumpscare pode ser um impulso para as defesas do corpo humano, semelhante a um mergulho frio.
No estudo, 22 participantes com baixos níveis de marcadores inflamatórios no sangue visitaram uma casa mal-assombrada por cerca de 50 minutos. Durante esse tempo, eles foram confrontados por palhaços assassinos, zumbis em decomposição e atacantes empunhando motosserras com aventais de açougueiro ensanguentados e máscaras de porco.
Três dias depois, investigadores da Universidade de Aarhus, na Dinamarca, descobriram que os níveis de inflamação em mais de 80% do grupo tinham diminuído e, em quase metade dos participantes, os níveis tinham normalizado totalmente.
Quando outros 91 voluntários entraram na casa mal-assombrada sem inflamação inicial, os pesquisadores notaram novamente alterações imunológicas.
As casas assombradas são semelhantes a qualquer atividade segura, mas assustadora, na medida em que resultam num aumento de adrenalina e numa onda de endorfinas, tipo como a euforia de um corredor.
Mas embora as montanhas-russas ou os filmes de terror produzam uma resposta psicológica poderosa que algumas pessoas consideram prazerosa e libertadora, os benefícios do medo recreativo para os nossos corpos não são tão bem compreendidos.
O recente estudo sobre casas mal-assombradas na Dinamarca é uma tentativa de preencher essa lacuna. A pesquisa não incluiu grupo de controle e seus grupos de comparação foram divididos de forma desigual. Dito isto, os resultados sugerem que sentir medo por diversão pode trazer benefícios significativos à saúde.
Juntamente com pesquisas anteriores, isto “pode estar revelando uma potencial conexão estrutural na relação entre estados mentais e inflamação”, escrever os autores, liderados pela pesquisadora clínica Marie Louise Bønnelykke-Behrndtz.
“Embora a ansiedade pareça estar ligada à inflamação crônica de baixo grau, o medo pode estar associado ao pico e à subsequente resolução da inflamação”.
No grupo de inflamação normal, os pesquisadores descobriram que várias células do sistema imunológico no sangue diminuíram após a experiência da casa mal-assombrada. Essas células imunológicas incluíam linfócitos, que ajudam a matar células tumorais; monócitos, que encontram e destroem germes; e dois tipos de glóbulos brancos, chamados eosinófilos e basófilos.
No grupo da inflamação, por outro lado, os cientistas descobriram que apenas os linfócitos e monócitos diminuíram.
Os resultados sugerem que quando o medo é provocado por diversão, ele pode afetar o sistema imunológico, reequilibrando os níveis de células imunológicas e marcadores de inflamação no sangue.
É necessária mais investigação para compreender como ocorre esse impacto, mas estudos em ratos sugerem que o medo e o stress agudo podem estimular as glândulas supra-renais, desencadeando receptores adrenérgicos nas células imunitárias.
O sistema adrenérgico estimula a resposta de luta ou fuga e, em camundongos, esse sistema parece mobilizar o sistema imunológico do animal e prepará-lo para possíveis traumas ou infecções.
Nos humanos, o sistema adrenérgico pode ser ativado através da exposição ao frioe estudos relacionaram essas experiências geladas com marcadores antiinflamatórios. Mas não se sabe se o “medo recreativo” pode ou não afetar o sistema adrenérgico de maneira semelhante.
Durante a experiência de 50 minutos na casa mal-assombrada, os participantes relataram um nível médio de susto de 5,4, em uma escala de 1 a 9. Suas frequências cardíacas ficaram em média em torno de 112 batimentos por minuto durante toda a experiência.
Isto indica um nível de medo moderado a alto, que foi sustentado por quase uma hora.
Assim como dar um mergulho frio no oceano no inverno, essa experiência mostra sinais de redução da inflamação.
“Pesquisas futuras deverão explorar o papel do sistema adrenérgico e confirmar a persistência destes efeitos”, disse a equipa de Aarhus. conclui.
O estudo foi publicado em Cérebro, Comportamento e Imunidade.