As plantas que os gorilas comem podem conter poderosas propriedades antimicrobianas: WebCuriosos
Tanto os gorilas como os humanos há muito que experimentam a rica diversidade de plantas que crescem na floresta húmida do Parque Nacional Moukalaba-Doudouno país centro-africano do Gabão.
Lado a lado, descobrimos plantas que não só nos nutrem, mas que por vezes nos curam, e agora um estudo científico revela este conhecimento, há muito mantido por curandeiros tradicionais e fitoterapeutas locais.
“Diversos estudos demonstraram que as plantas da dieta dos grandes símios, incluindo o gorila das planícies ocidentais, também são usadas como plantas medicinais pelos curandeiros na medicina tradicional africana”, afirmam os autores do estudo. relatório.
A pesquisa foi liderada pelos bacteriologistas Leresche Even Doneilly Oyaba Yinda e Richard Onanga do Centro Interdisciplinar de Pesquisa Médica de Franceville em Gabão, que descrever a excepcional biodiversidade do país como “vasto reservatório de potenciais biomoléculas ativas inexploradas.”
Em um estudar em 2022, residentes de uma aldeia perto do Parque Nacional Moukalaba-Doudou descreveram o uso de certas plantas não apenas pela sua comunidade na medicina tradicional, mas também pelos gorilas das planícies ocidentais (Gorila gorila gorila) morando perto.
Para investigar isso mais a fundo, Oyaba Yinda e colegas analisaram a casca de quatro dessas árvores – a sumaúma ou fromager (Ceiba pentandra), o ekanhou ou amoreira amarela gigante (Myrianthus arboreus), um não especificado ficus subespécie e teca africana (milícia exaltada) – para propriedades antimicrobianas e antioxidantes, juntamente com quaisquer compostos que possam estar envolvidos.
Todas as quatro plantas apresentaram atividade antibacteriana contra pelo menos uma cepa de multirresistente Escherichia coli bactérias. O extrato bruto da casca da árvore fromager mostrou “atividade notável” contra todos os microrganismos multirresistentes. E. coli que teve a infelicidade de ser mergulhado no seu copo.
A subespécie ficus, juntamente com a teca africana, apresentou a atividade antioxidante mais forte das quatro plantas. Os pesquisadores observaram que a preparação – quer o extrato da casca fosse dissolvido em etanol ou água – fazia diferença nos níveis de antioxidantes.
Eles também detectaram níveis relativamente elevados de compostos medicinais, incluindo fenóis, alcalóides, flavonóides e proantocianidinas em todas as quatro plantas.
Os autores afirmam que estas qualidades podem justificar a sua utilização na medicina tradicional para doenças diarreicas, juntamente com doenças relacionadas com a produção excessiva de espécies reativas de oxigénio, que são combatidas por antioxidantes, e doenças causadas por E. coli infecção.
“As medicinas e terapias alternativas oferecem esperança definitiva para a resolução de muitos problemas de saúde pública presentes e futuros”, disse Oyaba Yinda e colegas. dizer.
“A zoofarmacognosia é uma dessas novas abordagens, que visa a descoberta de novos medicamentos”.
Mas isso não quer dizer que todos devamos começar a comer a casca dessas plantas. Por enquanto, não há evidências clínicas da eficácia desses tratamentos ou se eles apresentam algum efeito colateral.
Também não sabemos ao certo se os gorilas comem cascas dessas árvores para tratar doenças da mesma forma que nós, humanos, ou simplesmente como uma fonte extra de alimento que lhes proporciona alguns benefícios extras.
De qualquer forma, os pesquisadores dizer, “o consumo de certos itens vegetais (como a casca) pelos gorilas, que aumentam a imunidade, pode ser responsável pela sua capacidade de hospedar e controlar esses microrganismos infecciosos sem desenvolver doenças graves”.
Estas descobertas também destacam a importância de proteger áreas de vegetação remanescente, como o Parque Nacional Moukalaba-Doudou, que abriga não apenas uma diversidade de seres vivos, mas também dos compostos químicos que produzem.
Este estudo foi publicado em PLOS UM.