A crosta da Terra está pingando sob o meio -oeste dos EUA, os cientistas descobrem: WebCuriosos
Sob o meio -oeste americano, no continente da América do Norte, a parte inferior da crosta da Terra está pingando no interior planetário.
Lá, Blobs de rocha derretida estão coalescentes no manto superior do planeta, eventualmente ganhando massa suficiente para precipitar mais profundamente, um mecanismo lento e gradual revelado através do monitoramento sísmico que mostra o afinamento Litosfera subjacente à região.
Não há nada com que se preocupar. Apenas descoberto recentementeA pingos litosféricos também ocorre em outras partes do mundo – mas a revelação abre uma nova janela para os processos geológicos exclusivos da Terra dinâmica.
“Esse tipo de coisa é importante se queremos entender como um planeta evoluiu por um longo tempo”. Explica o geofísico Thorsten Becker da Universidade do Texas em Austin. “Isso nos ajuda a entender como você faz os continentes, como você os quebra e como reciclá -los.”
O tipo de litosfera aqui é um Craton – Uma seção particularmente grande e estável da crosta terrestre que existe, relativamente inalterada, por um período muito longo. Por serem muito estáveis, acredita -se que sejam os núcleos em torno de os continentes se formam. Nós conhecemos Cerca de 35 cratons à espreita sob nossos pés.
A pingada litosférica ocorre quando a parte inferior da crosta rochosa da Terra é aquecida a uma certa temperatura. Quando a rocha derrete, uma queda começa a se formar, eventualmente se tornando pesada o suficiente para se romper e cair mais fundo no planeta. É um pouco como uma versão extrema de um Experimento de queda de pitch.
Em alguns casos, como nos Andes e no platô da Anatólia de Türkiye, esse processo pode criar rugas na superfície do planeta que traem a atividade que ocorre abaixo. Nesse caso, no entanto, uma equipe liderada pelo sismologista Junlin Hua, atualmente de o A Universidade de Ciência e Tecnologia da China, mas na Universidade do Texas, enquanto realizava essa pesquisa, usou dados sísmicos para reconstruir a atividade na parte inferior da crosta da Terra.
Eles usaram um modelo de computador que constrói um mapa tomográfico da crosta da Terra a partir de dados sísmicos coletados pelo EarthScope Consórcio. É como tomar um raio-x da crosta, revelando onde é mais espessa e mais fina e como sua densidade varia.
“Devido ao uso desse método de onda completa, temos uma melhor representação dessa zona importante entre o manto profundo e a litosfera mais rasa, onde esperaríamos obter pistas sobre o que está acontecendo com a litosfera”. Becker explica.
O trabalho da equipe revela que o craton que fica sob a maior parte do continente norte -americano está afinando, com o ponto focal sob o meio -oeste dos EUA, e a causa provável é a pingada litosférica.
O que é ainda mais intrigante é o que está causando isso. Cerca de 600 quilômetros (373 milhas) do craton, a antiga placa tectônica de Farallon está deslizando sob a placa tectônica norte -americana, um processo conhecido como subducção.
Esse processo ocorre há centenas de milhões de anos; a essa altura, a placa Farallon tem foi quase inteiramente subdoduzidocom a maior parte agora sentada no manto inferior, embaixo da placa norte -americana. Os dados sísmicos sugerem que sua presença está redirecionando os fluxos de manto em larga escala que cisam o fundo do craton, enfraquecendo-o.
O processo de gotejamento pode então ser exacerbado pelo enfraquecimento anterior da litosfera; Um exemplo disso seria através da liberação de voláteis dos remanescentes da laje de Farallon subdutora.
Juntos, esses processos podem suavizar e enfraquecer a parte inferior da craton o suficiente para facilitar o pingamento litosférico, diminuindo a craton em torno do qual o continente está estruturado.
Embora o ponto focal esteja sob o Centro -Oeste, os efeitos são generalizados em toda a craton, descobriram os pesquisadores. Mas é um processo que tem escalas de tempo de milhões a bilhões de anos e é improvável que afete qualquer pessoa que vive no continente norte -americano por muitas gerações.
A pesquisa foi publicada em Geociência da natureza.
