A base neurológica da anorexia pode ter sido descoberta: WebCuriosos

A anorexia nervosa é um distúrbio alimentar que pode estar ligado à liberação 'embotada' de um produto químico específico no cérebro, sugere um estudo de animais.

Camundongos machos projetados para abrigar uma variante genética rara encontrada em algumas pessoas com distúrbios alimentares (e distúrbios de uso de substâncias também) foram considerados deficientes em um neurotransmissor, chamado acetilcolinaem uma parte do cérebro, o estriado, envolvido em comportamentos aprendidos, desejos e recompensa.

Embora sejam necessários mais validação e estudos em humanos, o trabalho “identifica um mecanismo e um tratamento potencial para aliviar esses distúrbios psiquiátricos graves”, Mathieu Favier, neurocientista da Universidade McGill em Montreal e colegas Escreva em seu artigo publicado.

Em resumo, restaurando os níveis de acetilcolina – usando um medicamento Já aprovado para a doença de Alzheimer – pode ajudar, mas outros tipos de terapias provavelmente ainda são necessários.

Favier e colegas começaram confirmando a ligação entre a mutação genética acima mencionada e distúrbios de uso de substâncias Em uma nova coorte de pacientes que também incluíam alguns com distúrbios alimentares. A variante P.T8i do gene SLC17A8 é rara, encontrada em apenas 9 dos 793 casos neste estudo – portanto, lembre -se dos resultados que os resultados podem não se aplicar a todos com esses distúrbios.

O que esses dois distúrbios compartilham são hábitos difíceis de quebrar e comportamentos compulsivos impulsionados pela restrição, no caso de distúrbios alimentares e 'recompensas', no sentido de que drogas viciantes Ative o sistema de recompensa do cérebrodando um chute de dopamina e outros compostos de recompensa no cérebro.

Tratar os ratos geneticamente projetados com Donepezilo medicamento de um Alzheimer que inibe a enzima que quebra a acetilcolina, teve alguns efeitos perceptíveis: os animais começaram a comer normalmente e menos cair peso depois de mostrar comportamentos remanescentes de compulsão alimentar e alimentação restritiva.

“Descobrimos que ele reverteu totalmente o comportamento do tipo anorexia em ratos, e acreditamos que poderia potencialmente oferecer o primeiro tratamento baseado em mecanismo de anorexia nervosa”. diz O neurocientista da Universidade McGill, Salah El Mestikawy, autor sênior do estudo.

“De fato, já estamos vendo seus efeitos em alguns pacientes com a doença”.

Dez pacientes foram tratados com baixas doses de donepezil em um estudo piloto canadense. Ensaios controlados randomizados, testando se esse tratamento é melhor do que um placebo em aliviar a anorexia nervosa, estão planejados.

É útil quando os medicamentos existentes podem ser reaproveitados assim para tratar outras condições. Mas até que esses ensaios sejam concluídos, não saberemos o quão bem as descobertas deste estudo de animais se traduzem em seres humanos e, se restaurar os níveis de acetilcolina, for uma estratégia de tratamento eficaz.

O estudo envolveu camundongos machos quando distúrbios alimentares afetam principalmente as mulheres Portanto, pode haver algumas diferenças baseadas no sexo não contabilizadas por lá. O donepezil também tem alguns efeitos colaterais conhecidos e graves, portanto, os ensaios clínicos testarão apenas doses baixas do medicamento.

Os resultados, no entanto, oferecem alguma esperança cautelosa de que um medicamento possa estar no horizonte para ajudar no tratamento da anorexia, uma doença que carrega um dos as maiores taxas de mortalidade entre distúrbios psiquiátricos graves.

Como em muitas doenças mentais, a pesquisa é aparentemente um cabo de guerra entre os fatores biológicos subjacentes a condições como anorexia, ou distúrbios do humor, como depressão, e os aspectos psicológicos de cada doença.

Em 2019, os cientistas identificaram oito marcadores genéticos associados à anorexia após analisar amostras de DNA de quase 17.000 pacientes com anorexia nervosa e cerca de 55.000 pessoas sem. Algumas dessas variantes genéticas se relacionam com a maneira como as pessoas metabolizam gorduras e açúcares.

Encontrar esses fundamentos biológicos pode ajudar a reduzir o estigma associado às condições de saúde mental. Mostrar que eles têm uma base fisiológica ajuda a deixar claro que as pessoas podem ter uma predisposição genética ou biológica no desenvolvimento de um distúrbio específico.

No entanto, sempre há complexidade adicional com fatores sociais, psicológicos e ambientais – que as pessoas podem ou não ter controle – agindo sobre esses fundamentos biológicos.

A contratação dos fatores contribuintes que se cruzam das condições de saúde mental tem repercussões para o tratamento. Por exemplo, um desequilíbrio químico na serotonina, que se pensa há muito tempo como a causa da depressão, impulsionou o uso de antidepressivos que não funcionam para muitas pessoas e agora a pesquisa sugere que a teoria pode estar um pouco errada.

No caso da anorexia, o uso de inibidores de acetilcolina para tratar esse e outros distúrbios obsessivos-compulsivos pode ser controverso, como favier e colegas eles próprios observame nenhum medicamento é um fix-tudo.

Então, o padrão atual de atendimento, terapias comportamentaisainda fará parte do repertório para ajudar os pacientes, mesmo quando as novas modalidades de tratamento são exploradas.

O estudo foi publicado em Comunicações da natureza.