Novo teste poderia dizer se você tem sinais iniciais de demência com alta precisão: WebCuriosos

Desde marcadores de sangue e exames cerebrais a testes oculares e pistas de voz, há uma infinidade de maneiras pelas quais os pesquisadores estão tentando detectar demência muito antes de se instalar – e esses estudos são todos apenas dos últimos seis meses.

Um indicador comum de declínio cognitivo é simplesmente a experiência de perder sua memória. No entanto, saber quando é o resultado do envelhecimento e quando é patológico está longe de ser direto.

Uma nova ferramenta de triagem cognitiva desenvolvida por pesquisadores australianos para avaliar seis aspectos críticos da função cerebral das pessoas pode ajudar. Como todo e qualquer esses potenciais diagnósticos AIDSa ferramenta precisa de uma validação adicional em estudos maiores, mas uma avaliação recente concluiu que é aceitavelmente precisa.

Até agora, 526 pessoas testaram a ferramenta de triagem, um questionário de 46 itens do qual sua cognição é pontuada em seis domínios: memória, linguagem, orientação, atenção e concentração, função executivae capacidade de copiar e desenhar figuras geométricas, como um relógio.

Este último domínio, o que é conhecido como Habilidades de visuoconstruçãorequer habilidades motoras finas, consciência espacial e planejamento, uma das muitas habilidades executivas.

Chamado de 'McCusker subjetivo de comprometimento cognitivo', a ferramenta captura as preocupações das pessoas sobre sua capacidade mental atual. Essa medida subjetiva geralmente serve como um sinal de alerta precoce de habilidades cognitivas em declínio, prenunciando a demência ou pelo menos colocando indivíduos em uma categoria de risco mais alto para que sua saúde possa ser monitorada mais de perto.

“Imagine se você pudesse prever seu risco de demência bem antes de se deparar, e você poderá iniciar o tratamento e impedir que a doença progredisse?” diz Psicólogo clínico e principal autor Hamid Sohrabi, da Universidade de Murdoch, na Austrália Ocidental.

Apesar de seu potencial, há pouco consenso entre pesquisadores e médicos sobre a confiabilidade das pessoas autorrelando preocupações cognitivas. Sendo uma auto-avaliação, as pessoas podem estar relutantes em admitir mudanças que notaram em sua memória ou fala, ou nem mesmo estarem cientes delas se a doença progredir muito longe.

Há também o declínio mental geral do envelhecimento “normal” que um questionário precisaria distinguir a demência.

No entanto, uma estrutura padronizada testada em um grande número de pessoas e na avaliação de uma ampla gama de habilidades cognitivas pode ajudar os médicos a reconhecer mudanças sutis que justificam mais atenção.

Como alternativa, os pesquisadores encarregaram recentemente a inteligência artificial, com a varredura de registros de saúde para identificar padrões em condições que podem estar conectadas ao início da doença de Alzheimer. Mas isso depende dos médicos diagnosticando essas condições – e essas conexões realmente refletem o risco de Alzheimer.

A ferramenta de triagem desenvolvida por Sohrabi e colegas consiste em 46 perguntas, perguntando às pessoas sobre mudanças graduais que podem ter experimentado ou notado nos últimos dois anos, em comparação com cinco anos antes, como dificuldade em ouvir, concentrar -se ou com a linguagem. Respondendo a uma escala de cinco pontos de 'quase sempre verdadeiro' a 'quase nunca verdadeiro', as pontuações mais altas representam mais preocupações.

As perguntas foram retiradas de questionários publicados anteriormente sobre declínio cognitivo subjetivo e projetados para refletir outros aspectos do comprometimento cognitivo leve relatado em estudos da doença e demência de Alzheimer iniciais que esses questionários anteriores não capturam.

Usando uma série de métodos estatísticos para avaliar os resultados, os pesquisadores descobriram que a ferramenta de triagem identificou com precisão indivíduos com níveis moderados a graves de declínio cognitivo subjetivo – e de maneira mais confiável do que os questionários mais estreitos e mais estreitos.

A equipe também determinou o que eles dizem que poderia ser uma pontuação de “corte” bastante sólida para agrupar os entrevistados com um maior risco de demência.

Mas os participantes da análise eram pessoas saudáveis, com idades entre 39 e 97 anos, e envolvidas em estudos longitudinais e longitudinais de envelhecimento, para que os pesquisadores tenham que acompanhar seu progresso nos próximos anos.

Como eles, todos estamos confrontados com a inevitabilidade do envelhecimento e talvez ansiosos para saber como nossas vidas se afastam.

A pesquisa foi publicada em Idade e envelhecimento.